Biología - Tectónica de placas

TECTÓNICA DE PLACAS

La litosfera es la capa más superficial de la tierra.
Las placas son fragmentos de litosfera de variable extensión y de forma irregular, la mayoria de las placas son mixtas, tienen parte de litosfera oceánica y parte de litosfera continental.
Las placas están flotando en el manto superior y permite que se muevan, esto hace que hayan terremotos, huracanes, etc.

LÍMITES DE PLACAS

Al moverse las placas, pueden darse tres tipos diferentes de límites:

- Límites constructivos: Son zonas en las que hay mucha tensión, las placas tienden a separarse, la placa se rompe por debajo debido a la acción del magma que rompe la placa y sale a la superficie construyendo una nueva placa oceánica, estas zonas están asociadas a las dorsales.

- Límites destructivos: Son zonas en las que las placas están enfrentadas y la placa más densa queda por debajo de la otra placa, asi se destruye la litosfera oceánica.

- Bordes neutros: Son zonas en las que dos placas se desplazan lateralmente sin romper ni formar una placa pero provocando movimientos sísmicos por el rozamiento, dando lugar a las fallas transformantes.

DORSALES OCEÁNICAS






LAS FALLAS TRANSFORMANTES


EL CICLO DE WILSON

Propuso una evolución cíclica de las placas litosféricas que consta de las siguientes fases:

1. Volcanismo: magmatismo inicial, sale por una zona alargada, formandose una larga fractura que divide la placa litosférica en dos.
2. Formación de un rift: la fractura incipiente de la fase anterior se agranda hasta quedar definida con mayor claridad, en la parte central sigue saliendo magma, que al enfriarse se forma la litosfera oceánica.El magma provoca un abombamiento de la litosfera formando el domo térmico encontrandose en el centro un valle: rift rodeado de elevaciones topográficas.
3. Expansión del suelo oceánico: El nuevo magma que intenta salir por la abertura, que ya ha solidificado y produce el desplazamiento de las placas a ambos lados de la fractura.La salida del magma va haciendo que crezca la litosfera aceánica, ampliandose también los fondos oceánicos, produciendose un fractura en uno de los márgenes, iniciandose una zona de subducción.
4. Subducción: proceso de subducción se va consumiendo la litosferica oceánica, acercando las litosferas continentales que pudieran existir en ambas placas y deformando los sedimentos que se acumularon en los fondos oceánicos.
5. Cierre del océano: la dorsal oceánica que separaba las placas, puede introducirese por la zona de subducción, el fondo oceánico sigue reduciendose, porque una parte de litosfera oceánica subduce bajo la otra, que se comprimen los sedimentos oceánicos, hasta que los continentes se unen.

PRUEBAS DE LA TECTÓNICA DE PLACAS

• Pruebas geológicas: se basan en la correlación existente entre las estructuras geológicas, tanto cratones como cinturones orogénicos, a ambos lados del atlántico.
• Pruebas paleontológicas: se fundamentan en la presencia de fauna y flora fósiles en áreas continentales que ahora se encuentran muy alejadas o separadas por extensas masa oceánicas
• Pruebas paleoclimáticas: localización de ciertas rocas que indican condiciones climáticas  en regiones del planeta, presentando climas muy diferentes.

Arthur Holmes propuso que la deriva continental podía deberse a la actuación de corrientes de convección térmica en el manto, hasta ser consideradas como el verdadero motor interno de la tierra, el conocimiento  de los fondos oceánicos y del magnetismo natural de las rocas aportaron las pruebas definitivas a la deriva continental:

- El conocimiento de los fondos oceánicos: gracias al sónar, un aparato empleado para el sondeo acústico marino, utilizado con fines bélicos durante la segunda guerra mundial, el aparato permitió elaborar mapas de la topografía del fondo marino, se descubrieron las dorsales y las fosas oceánicas y su regulación geográfica con la distribución de volcanes y terremotos.




Como todas  las grandes teorías científicas, ha ido evolucionando y complicandose cada vez más, progresando a favor de las nuevas tecnologias que han resuelto dudas.

- Uno de los puntos más controvertidos de la tectónica de placas , sigue siendo la convección del manto y su relación con la dinámica de la litosfera. La tomografía sísmica, ha demostardo que la rama descendente de la convección, ocupa todo el manto terrestre.

Riesgo geológico a toda condición, proceso, fenómeno o evento que debido a su localización, severidad  y frecuencia, puede causar daños a la salud o la muerte de seres humanos, daños económicos y daños el medio ambiente.
La distribución  de los terremotos y volcanes, por la superficie de la Tierra está ligada a los bordes de las placas litosféricas y a los procesos que ocurren en ellas.
El tiempo de retorno es la periodicidad con la que se repite un determindao suceso que da lugar a un riesgo, para identificar y poder planificar acciones de predicción y prevención de un riesgo hay que considerar tres factores: peligrosidad, exposición y vulnerabilidad.

- La peligrosidad: indica la probabilidad de que ocurra un determinado riesgo con una intensidad y magnitud definidas, a partir de estos se elaboran mapas de peligrosidad para la predicción del riesgo.

- La vulnerabilidad cuantifica la relación entre el porcentaje de víctimas o pérdidas con respecto a la exposicón total.

Riesgo sísmico

Para valorar y cuantificar los terremotos se utilizan dos conceptos:
- La intensidad sísmica, una medida cualitativa y establece grados en funsión de los efectos que provoca el terremoto, se usa la escala de Mercalli y la macrosísmica europea.
- La magnitud: mide la cantidad de energía liberada por el seísmo.

Métodos de predicción



Se hace basandose en el estudio de la historia sísmica y de los precursores sísmicos.

• El historial de temblores permite establecer la cadena de seísmos y los periodos de calma.En función de los datos se elaboran mapas de peligrosidad que representan la magnitud previsible y mapas de exposición, que se ven los daños producidos en seísmos anteriores.
• El estudio de los precursores sísmicos se basa en las variaciones de las propiedades físcas que se producen en ciertas ocasiones en el entorno de una fractura.

Medidas preventivas

Disminuir la exposición y la vulnerabilidad de las zonas con un alto historial sísmico, se puede destacar: la ordenación del territorio que delimite las zonas en las que se pueda o no construir, la edificación de construcciones sismorresistentes, las medidas sociales de protección civil e información a la población y la contratación de seguros que ayuden a paliar los daños en caso de que ocurran.

Riesgo volcánico

La mayoría de las erupciones volcánicas coinciden con las zonas de subducción y con los bordes divergentes en los dorsales oceánicas, el riesgo es casi nulo, también existen algunos casos de vulcanismo intraplaca, como en las islas Hawai.

Las erupciones pueden ser:

- Erupciones hawaianas: son tranquilas y fluidas, alcanzan grandes distancias y edificios volcánicos de pendientes suaves.

- Erupciones estrombolianas: más explosivas, con mayor emisión de piroclatos, de dispersión pequeña debido a las columnas eruptivas que no alcanzan una gran altura.


El estudio de la historia eruptiva de un volcán uno de los principales métodos de predicción, del registro histórico de las diferentes erupciones volcánicas se puede establecer el tiempo de retorno de la actividad volcánica.
El estudio de los efectos químicos y físicos anómalos que se producen en el terreno como consecuencia del ascenso de un magma constituyen los precursores volcánicos, destacan:

• Movimientos símicos de origen tectónico, volcánico o explosivo, como consecuencia del ascenso del magma y de su actividad.
• Elevación del terreno por la deformación que sufre el edificio volcánico debido al ascenso del magma
• El aumento del potencial eléctrico y las alteraciones del campo magnético local, consecuencia de la desmagnetización de las rocas encajantes por efecto del calor.
• La emisión de gases que escapan de la cámara magmática por el cráter o por grietas.
• Los cambios de temperatura del agua en los lagos del cráter.

Medidas preventivas

La evacuación de la población, el cambio de curso de las coladas mediante zanjas, la solidificación y paralización de las lavas con agua fría, la  distribución de mascarillas entre la población para prevenir envenenamientos por gases, drenaje de los lagos del cráter para evitar las coladas de barro, construccion de refugios contra la lluvia de cenizas y piroclastos en caso de erupción y refugios incombustibles contra las nubes ardientes.- Erupciones plinianas: son explosivas y violentas, grandes emisiones de piroclastos, pueden dar lugar a nubes ardientes, que origina las erupciones peleanas.

Métodos de predicción
- Erupciones vulcanianas: piroclastos, tienen explosividad de moderada a violenta.- La exposición que es la cantidad de personas, animales o bienes susceptible de ser afectados por un riesgo.
- También  la tomografía sísmica demuestra que las dorsales oceánicas no se sitúan indefinidamente sobre las raíces térmicas que las originan, proceden del manto profudno, si esto fuera asi, las raíces térmicas deberían desplazarse junto con la dorsal hacia una futura subducción.
Se empieza a creer que las dorsales constituyen un sistema de fracturas, que se desplaza a medida que crecen las placas donde se sitúan, y que la fusión de los materiales puede ser a que la fractura de la litosfera produce calor y rebaja la presión en la base de la placa.

RIESGOS GEOLÓGICOS DERIVADOS DE LA DINÁMICA INTERNA DE LA TIERRA
- La expansión del fondo oceánico: las rocas volcánicas basálticas del fondo oceánico se observó que las anomalías magnéticas formaban bandas paralelas, dispuestas simetricamente y con la misma anchura  a los lados de las dorsales oceánicas.

La tectónica de placas actualmente. - El movimento de los continentes: midiendo la magnetización de los minerales ferromagnéticos presentes en distintas rocas de edad conocida se puede determianr la posición de los polos magnéticos terrestres en esa época.- El magnetismo natural de las rocas: consecuencia del campo magnético terrestre. La causa principal del movimiento de las placas es la diferencia de temperatura que existe en el interior de la tierra, la energía térmica es la que mueve las placas, exite una diferencia de temperatura entre las zonas más profundas, más de 3000 ºC, que limitan con el núcleo y las más superficiales que limitan con la litosfera.
Tal diferencia provoca la aparición de corrientes de convección del manto, los materiales profundos y calientes, que comienzan a subir hacia la superficie transportando materia y energía, mientras que los fríos tratan de hundirse.Este hecho ha podido comprobarse gracias a la tomografía sísmica computerizada.
La teoría más extendida para explicar el movimiento de las placas es que la corriente ascendente provoca la elevación de las dorsales y el magamtismo, al calentar y fundir los materiales que se encuentran debajo de ellas.
El componente lateral de estas corrientes, que iría desde las dorsales calientes a las zonas de subducción frías, arrastra las placas litosféricas en el mismo sentido, otras fuerzas que ayudan al movimiento de las placas.La más importante es la fuerza de gravedad, que favorece el deslizamiento desde las crestas de las dorsales a las fosas oceánicas.
Cuando la litosfera se introduce en el manto  se hace más densa porque se enfría y su volumen disminuye, su espesor aumenta debido a los esfuerzos de compresión a los que se ve sometida.
Son límites en los que las placas están relacionadas por esfuerzos de cizalla, al moverse en sentidos opuestos, rozan entre ellas, lo que da lugar a terremotos muchos que ocurren bajo el mar.

CAUSAS DEL MOVIMIENTO DE PLACASSe produce por el choque de dos masas continentales, provocando una elevación del terreno de mayor magnitud que otras elevaciones producidas por otros choques como lito. continental y oceánica.Dos placas oceánicas colisionan se produce la subducción y van generando una fosa oceánica y vulcanismo, cuyos picos pueden emerger del fondo oceánico formando un arco insular.

Colisión entre litosfera continental y litosfera continental- Formación de un fosa oceánica, debido a la flexión de la placa subducida.
- Gran actividad sísmica causada por el rozamiento entre las dos placas.
- Gran actividad térmica debido al calor producido por el rozamiento entre las placas, dando lugar a la formación de nuevas rocas: metamórficas y magmáticas.
- Formación de nuevas cadenas orogénicas

Colisión entre litosfera oceánica y oceánicaSe producen en los límites destructivos.
Hay tres tipos de zonas de subducción según se enfrenten litosfera oceánica y continental, oceánica y oceánica o continental y continental.

Colisión entre litosfera oceánica y litosfera continentalLas dorsales son cordilleras submarinas, de origen volcánico donde surgen las nuevas placas, existen tres dorsales: la atlántica, la pacífica y la índica que se unen formando una única dorsal.
En las dorsales hay mucha actividad volcánica, sale el material basáltico que se deposita en la litosfera oceánica.

ZONAS DE SUBDUCCIÓNLa dinámica interna de la tierra es la responsable de muchos procesos geológicos, muchos de ellos relacionados con la creación del relieve, estos son consecuencia de procesos orogénicos. Esto compensa la destrucción de la superficie terrestre como consecuencia de la dinámica externa del planeta.

PLACAS LITOSFÉRICAS